Upea valkokukkainen tähtimagnolia hurmaa lumpeenkukkia muistuttavilla, tähtimäisillä kukilla. Kukkia alkaa muodostua jo nuoriin taimiin. Lehdet ovat melko suuret ja soikeat.

Tähtimagnolia viihtyy parhaiten suojaisella, puolivarjoisella kasvupaikalla, tuoreessa, melko ravinteikkaassa, humuspitoisessa ja happamassa maassa. Pensaan juurelle kannattaa levittää katetta tai istuttaa maanpeiteperennoja, jotka suojaavat herkkää juuristoa ja pitävät maan kosteana. Hoitoleikkaukseksi pensaalle riittää kuivuneiden ja huonokuntoisten oksien poisto.