Kaunokainen on perinteinen, pitkään kukkiva ja hyvin leviävä kasvi. Kauniit kukat avutuvat lehtiruusukkeista kohoavien kukkavarsien latvoihin. Lyhytikäinen kasvi kylväytyy kasvupaikalleen monivuotiseksi kasvustoksi. Kaunokainen sopii aurinkoisten ja puolivarjoisten paikkojen perenna- ja kasviryhmiin.

Kaunokainen menestyy tuoreessa, ravinteikkaassa ja kuohkeassa maassa, aurinkoisella tai puolivarjoisella paikalla. Kasvi tarvitsee lannoitusta ja kastelua kasvukaudella. Kevyt talvisuojaus, esimerkiksi havuilla on suositeltavaa.