Hortensian taimet

Hortensian paras istutusaika on keväällä, heti maan sulettua, jolloin taimi ehtii juurtua ennen kasvukauden alkua. Myös syksy on erinomainen istutusaika. Elokuun puolivälistä syyskuun loppuun istutetut hortensiat ehtivät muodostaa juuria ennen maan jäätymistä. Syysistutuksen etuna on viileä ja kostea sää, joka vähentää kastelun tarvetta ja tukee rauhallista juurtumista talven alla.

Hortensia viihtyy parhaiten puolivarjoisassa paikassa, jossa se saa aamupäivän valoa mutta on suojassa kuumalta iltapäiväauringolta. Liian voimakas aurinko voi polttaa lehdet ja heikentää kukintaa. Suojaisa kasvupaikka, jossa on tuulensuojaa, auttaa hortensiaa säilyttämään lehtivihreytensä ja estää kuivumista.

Hortensia tarvitsee ravinteikasta, ilmavaa ja kosteutta pidättävää multaa. Paras pH on hieman hapan, 5,5–6,5. Istutusalustaksi soveltuu hyvin turvemullan ja kompostin seos. Kasvualustan happamuutta voi säädellä myös erityisillä hortensialannoitteilla, jotka sisältävät mm. rikkiä tai alumiinisulfaattia. Näiden avulla voidaan vaikuttaa joidenkin lajikkeiden kukkien väriin esimerkiksi sinisempään sävyyn. Hortensialannoitteet sisältävät usein myös tasapainoisesti typpeä, fosforia ja kaliumia, jotka tukevat runsasta kukintaa ja tervettä kasvua.

Istutuksen jälkeen säännöllinen kastelu on tärkeää, jotta juuret pääsevät vahvistumaan. Kasvukaudella hortensia tarvitsee tasaista kosteutta, etenkin kuivina kesinä. Maa pidetään kosteana mutta ei vettyneenä. Keväällä annetaan kevyt peruslannoitus ja kukinnan jälkeen voidaan antaa fosforipitoista lannoitetta tukemaan nuppujen muodostumista seuraavaa vuotta varten.

Leikkaus riippuu hortensialajikkeesta:

• Kesällä kukkivat lajikkeet: leikataan keväällä ennen kasvuunlähtöä, jolloin poistetaan vanhat kukinnot ja tarvittaessa heikot versot.
• Keväällä kukkivat lajikkeet: leikataan heti kukinnan jälkeen, jotta ehtivät tehdä uudet silmut seuraavan vuoden kukintaa varten.

Leikkaus edistää ilmavaa kasvustoa ja runsasta kukintaa.

Useimmat hortensiat ovat melko talvenkestäviä, mutta nuoret taimet hyötyvät talvisuojauksesta. Syksyllä juuristo suojataan lehtikatteella tai kuorikkeella. Kevättalven auringonpaiste ja tuuli voivat kuivattaa versoja, joten havunoksilla tai varjostuskankaalla tehty suojaus auttaa ehkäisemään kuivumista ja paleltumista.

Hortensia kasvaa suhteellisen nopeasti. Useimmat lajikkeet kukkivat jo ensimmäisen tai toisen kasvukauden aikana. Kasvunopeus on noin 20–40 cm vuodessa lajikkeesta ja kasvuolosuhteista riippuen. Täyteen mittaansa pensas kasvaa yleensä 3–5 vuoden aikana, jolloin kukinta on runsaimmillaan.

Kyllä. Hortensia sopii erinomaisesti pensasryhmiin, yksittäispensaaksi ja vapaasti kasvavaksi aidanteeksi. Sen näyttävä kukinta ja rehevä kasvutapa tekevät siitä loistavan valinnan sekä pienille pihoille että laajempiin puutarharakenteisiin.

Hortensia on melko helppohoitoinen, mutta saattaa kärsiä:

• Liiallisesta kuivuudesta, joka heikentää kukintaa ja kuivattaa lehdet.
• Märkyydestä ja tiiviistä maasta, joka voi johtaa juurimätään.
• Liiallisesta auringosta, joka aiheuttaa lehtien palamista.
• Väärästä pH-tasosta, joka aiheuttaa lehtien kellastumista eli kloroosia.
• Sienitaudeista tai kirvoista, jotka vaivaavat joskus kasvukaudella mutta ovat yleensä hallittavissa hyvällä hoidolla.

Syyshortensia on varma ja helppo valinta lähes joka pihaan. Se kestää hyvin pakkasta ja aurinkoa, ja kukkii loppukesästä suurilla valkoisilla kukinnoilla, jotka muuttuvat vaaleanpunaisiksi syksyä kohti. Keväällä riittää kevyt leikkaus, jolloin pensaasta kasvaa tuuhea ja runsaasti kukkiva.

Jalohortensia on kauniisti väriä vaihtava pensas, jonka kukkien väri voi olla sininen tai pinkki maaperän happamuudesta riippuen. Se viihtyy suojaisassa puolivarjossa ja tarvitsee talvisuojaa kylmemmillä alueilla. Leikkaus tehdään kevyesti kukinnan jälkeen.

Pallohortensia tekee näyttäviä, suuria valkoisia kukintoja keskikesästä alkaen. Se on kestävä ja helppohoitoinen, kasvaa matalana kumpupensaana ja sietää kylmää hyvin. Keväällä leikataan varret alas, jolloin pensas kasvattaa vahvat uudet versot.